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"Cueva de las Manos". |
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Cueva de las Manos - Su geografía
El Río Pinturas nace de aguas de manantiales y del deshielo de las
nieves eternas del Mte. Zeballos en la gran meseta del Lago Buenos
Aires. Recorre, en dirección este, la solitaria estepa patagónica
y en las cercanías de la meseta de Sumich penetra en una profunda
falla geológica erosionada durante miles de años por un enorme glaciar
que ocupaba el actual valle de los lagos Pueyrredón y Posadas. Luego
de atravesar más de 150 kms de agreste estepa y altísimos farrallones,
hábitat natural de pumas y cóndores, este humilde río desemboca en
el Río Deseado.
Sus
antiguos habitantes
La Cueva de las Manos fue ocupada hace once mil años en forma esporádica
por grupos pretehuelches de características seminómades y dedicados
a la caza y a la recolección. Su principal fuente de alimento fue
el guanaco y por esta razón el más representado en su arte. Con el
transcurrir del tiempo pasó a ser un espacio ritual, un verdadero
santuario. Sus campamentos se ubicaban en el fondo del valle, cerca
del río, y sus predios de caza se encontraban en las pampas altas
que rodean al valle. Conocían el fuego y usaban el arco, la flecha
y el lazo para cazar guanacos y ñandúes.
Su
arte
Las pinturas rupestres se encuentran en cuevas, aleros y farallones
del Río Pinturas y debe su nombre a las 829 manos pintadas, en negativo
en su mayoría. Utilizaban para esto un hueso ahuecado de ñandú por
el que soplaban a modo de spray sobre su mano izquierda apoyada sobre
la roca. La pintura la fabricaban combinando pigmentos autóctonos
con yeso para lograr adherencia.
Los
especialistas distinguen tres tipos estilísticos. El más antiguo,
data de 9500 años, corresponde a la cultura Toldense y está representado
por los negativos de manos, escenas y cercos de caza con lazos, rituales
y manadas de guanacos. El estilo es dinámico y natural, y los colores
predominantes son el negro, el ocre, el amarillo, el rojo claro y
el verde.
El segundo
grupo estilístico, que va de 7000 a 3000 años atrás, corresponde a
las culturas Toldense Transicional y Patagoniense Acerámica y está
representado también por manos negativas, por grupos de guanacas preñados
y algunos anfibios y ñandués, y obra importancia las figuras felinas.
Se incorpora el color blanco y predominan los rojos. Gracias a estudios
realizados por arqueólogos del CONICET se pudo comprobar que este
fue un período de gran sequía que obligo a las manadas de guanacos
a emigrar en busca de mejores pasturas. Esta escasez de piezas de
caza, incitó a los artistas a pintar las guanacas a modo de rogativa.
El último
grupo, de 2500 años, corresponde a la cultura Patagoniense (antecesores
de los tehuelches) y es el menos representado en las cuevas y de menor
valor estético. Está representado por un verdadero compendio de enigmas:
figuras humanas, manos esquemáticas, figura geométricas, círculos
concéntricos, líneas en zigzag, todas en un rojo vibrante. Hace 2.500
años se dejó de pintar en las cuevas: ya los tehuelches no las habitaban,
ni transitaban la zona del Río Pinturas que consideraban según sus
tradiciones como el "País del Diablo".
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